Un perro lobo, también conocido con los nombres de "wolfdog" en inglés o "lubican", es un término que en realidad agrupa dos cosas muy distintas y que conviene no confundir:
- Un pequeño grupo de razas con cruce real y documentado entre perro y lobo, certificado en un estándar oficial: el Perro Lobo Checoslovaco (Pastor Alemán × Lobo de los Cárpatos, 1955) y el Perro Lobo de Saarloos (Pastor Alemán × loba europea, años 30), ambos reconocidos por la FCI, más el Calupoh mexicano (lobo gris mexicano × Pastor Alemán, años 90), reconocido por la Federación Canófila Mexicana.
- Un grupo mucho más numeroso de razas que reciben el nombre de "perro lobo" en el lenguaje popular por su parecido físico (pelaje, forma de la cabeza, mirada), pero sin cruce reciente ni documentado con lobo. Aquí entran razas como el Husky Siberiano, el Alaskan Malamute, el Northern Inuit o el Tamaskan, entre otras.
Dentro del primer grupo puede existir bastante variedad, según las generaciones que separan a cada ejemplar del cruce original y el porcentaje de sangre de lobo que conserve. En el segundo grupo no hay ese "grado de sangre de lobo" que determinar, porque no existe cruce documentado: son razas de perro convencionales, aunque su aspecto sugiera lo contrario.
El perro doméstico en general desciende de la domesticación del lobo hace más de 10.000 años; se han hallado fósiles de perros junto a restos humanos que documentan esta relación muy antigua, probablemente ligada a la caza. Los restos de lobo salvaje más antiguos conocidos son muy anteriores a esa domesticación: es el caso de una cría de loba de 57.000 años hallada en el Yukón, que permite estudiar cómo era la especie antes de cualquier cruce con el perro. Esto no debe confundirse con las razas concretas de "perro lobo" de las que habla este artículo: todas ellas son mucho más recientes (del siglo XX en adelante) y nacen de cruces o de selecciones puntuales, no de aquella domesticación original.
Tipos de Perro Lobo
Aunque existan muchas razas de perros cercanas a los lobos, en este artículo nos centramos en 6 tipos de perro lobo muy mencionados, aclarando en cada caso si hay o no cruce real con lobo detrás del nombre:
- Checoslovaco — cruce real y documentado (Pastor Alemán × Lobo de los Cárpatos, 1955), con estándar oficial de la FCI.
- Saarloos — cruce real y documentado (Pastor Alemán × loba europea, años 30), con estándar oficial de la FCI.
- Calupoh — cruce real (lobo gris mexicano × Pastor Alemán), aunque de desarrollo moderno (años 90) y reconocido por la Federación Canófila Mexicana; su vínculo con los perros lobo del México prehispánico es de inspiración cultural, no de linaje continuo.
- Kunming — sin lobo confirmado en su ascendencia; los estudios genéticos disponibles apuntan a un cruce entre perro de pueblo chino y Pastor Alemán.
- Lupo (Italiano) — su relato fundacional habla de un cruce con loba en 1966, pero dos estudios genéticos independientes (2007 y 2017) no lo han confirmado.
- Herreño (Lobito Herreño o Perro Lobo Herreño) — perro de tipo primitivo originario de El Hierro (Islas Canarias), reconocido por la Real Sociedad Canina de España (RSCE) desde 2013 como grupo étnico canino, no como raza plena. No hay cruce con lobo documentado en su origen: se le llama "lobo" únicamente por su parecido físico.
En resumen: de estos 6 tipos, solo el Checoslovaco, el Saarloos y el Calupoh tienen un cruce con lobo real y documentado en su reconocimiento oficial (con la salvedad de que el Calupoh, a diferencia de los otros dos, no debe presentarse como descendiente ininterrumpido de los perros del México prehispánico, sino como una recreación moderna inspirada en ellos). El Kunming, el Lupo Italiano y el Herreño se llaman "perro lobo" por su aspecto o por relatos de origen no confirmados, sin sangre de lobo demostrada. Puedes consultar el análisis completo, raza por raza, en nuestro artículo sobre las razas de perro lobo.
Las diferencias entre los distintos tipos de wolfdog son muy notorias, tanto en la parte de temperamento y carácter, como en su parte física.
Temperamento
El carácter depende mucho de si hablamos de un cruce real o de una raza sin sangre de lobo.
En los cruces reales y documentados (Checoslovaco, Saarloos, Calupoh), el porcentaje de sangre de lobo sí influye en el temperamento: cuanto más cerca del cruce original, más marcada suele ser la timidez ante desconocidos y situaciones nuevas, un rasgo heredado del lobo. En estos casos la cruza también puede producir ejemplares especialmente grandes por heterosis, y el resultado de cada camada es menos predecible que en una raza de perro convencional.
En los tipos sin cruce documentado (Husky Siberiano, Alaskan Malamute, Northern Inuit, Tamaskan, Kunming, Lupo Italiano, Herreño y similares), el temperamento no viene de "genes de lobo" —viene de sus razas fundadoras reales (Pastor Alemán, Husky, Malamute...) y de la selección hecha por los criadores para lograr un aspecto lobuno. Su parecido físico al lobo no implica un carácter más salvaje ni menos predecible que el de cualquier otra raza de perro.
Dicho esto, hay rasgos que se repiten en la mayoría de estos perros —tengan o no sangre de lobo— porque comparten razas fundadoras similares (Pastor Alemán, Husky, Malamute):
No suelen mostrar tendencias agresivas hacia los humanos, su comportamiento suele ser más bien tímido; no hay evidencia de que sean más agresivos que el perro promedio de su tamaño.
Son perros muy apegados a su grupo familiar y llevan mal la soledad, pudiendo volverse destructivos si se quedan solos mucho tiempo —un rasgo típico de razas como el Husky o el Pastor Alemán, presentes en la mayoría de estos tipos—, así que necesitan grandes espacios para correr y explorar, además de paseos largos si viven en zona urbana.
Por su carácter reservado con extraños no suelen ser buenos perros guardianes por iniciativa propia, aunque las líneas con más ascendencia de Pastor Alemán (como el Checoslovaco) sí pueden entrenarse bien para tareas de guarda o pastoreo.
Es muy importante conocer e informarse completamente sobre las características de un wolfdog antes de adquirir alguno, muchos terminan siendo abandonados o amarrados por desinformación de sus dueños; por su tamaño y sus necesidades, no son perros para cualquier persona.
