Balto, der Wolfshund, der zum Helden Alaskas wurde

Heutzutage findet man im Internet unzählige Geschichten über fabelhafte Tiere. Aber es gibt Geschichten, die trotz der Abwesenheit von Internet und sozialen Netzwerken berühmt und in der ganzen Welt bekannt geworden sind. Eine davon ist die Geschichte von Balto, einem Wolfshund, der 1925 in Alaska das Leben vieler Kinder rettete.

Die Leistung dieses Hundes war so erstaunlich, dass ein Film gedreht wurde, um seine Geschichte zu erzählen. Ihm zu Ehren gibt es sogar ein Denkmal im Central Park. Eine Geschichte, die den Mut, die Liebenswürdigkeit und die Tapferkeit von Tieren verdeutlicht. Ihre Fähigkeit, selbst in der größten Not bedingungslose Liebe zu geben.

Ein Mischlingshund aus Nome

Balto wurde 1919 in Nome, Alaska, geboren und war ein Meutehund. Er hat sich nie als Schlittenhund hervorgetan, da er nicht die richtigen Voraussetzungen mitbrachte. Sein Besitzer, Leonhard Seppala, betrieb eine Eskimohundezucht. Er konzentrierte sich immer auf kleine und schnelle Hunde, die zu dieser Zeit besonders in dieser Gegend gefragt waren.

Balto war jedoch robust und kräftig, so dass er für Frachtarbeiten in Betracht gezogen wurde. Sein Leben sollte im Winter 1925 eine Wendung nehmen. Als er die einzige Hoffnung, die das Leben der Kinder seines Dorfes retten würde, erfolgreich transportierte.

Neuere Studien haben gezeigt, dass dieses Tier zum Teil ein Siberian Husky war. Aber es hatte auch Vorfahren von tibetischen Doggen, grönländischen Hunden und alaskischen Schlittenhunden. Eine Mischung, die ihm die idealen Bedingungen verschaffte, um zu einem so entscheidenden Zeitpunkt draußen zu sein und dem schlechten Wetter zu trotzen. Bis er sein Team in Sicherheit brachte, mit der Medizin, auf die sie alle gewartet hatten.

Eine Geschichte voller Helden

Die Geschichte von Balto hat viele Menschen über Jahrzehnte hinweg berührt. Die Wahrheit dieses Ereignisses ist, dass dieses wunderschöne Tier Teil eines Teams aus sehr mutigen Männern und Hunden war. Sie haben ihr Leben riskiert, um dieses Kunststück zu vollbringen.

Es war im Winter 1925, als in der Stadt Nome eine Diphtherie-Epidemie ausbrach. Viele Erwachsene wurden von dieser schrecklichen Krankheit befallen, aber Kinder waren am meisten betroffen. Die Warnungen ließen nicht lange auf sich warten, denn diese bakterielle Krankheit war für Säuglinge tödlich.

Leider gab es im Dorf keine Medikamente, um die mehr als 100 Kinder zu behandeln, die von der Krankheit betroffen waren. Also wurde ein Telegramm an die 870 km entfernte Stadt Anchorage geschickt. Das Problem war das Wetter: Temperaturen von -30 °C, eisiger Seegang und Winterstürme. Es gab keine Möglichkeit, die benötigten Injektionen zu bekommen.

Das Nome-Serum-Rennen

Da alles gegen sie sprach, bestand die einzige Hoffnung darin, sich auf eine gefährliche Reise durch den Sturm zu begeben. Um die Medizin zu finden, die die Kinder von Nome retten würde. So machten sich 20 Schlittenführer und über hundert Hunde auf den Weg, um die gefährliche Reise nach Nenana anzutreten. Das war eine Stadt, die etwas näher an Nome lag.

Diese 20 Männer entwarfen ein Relaissystem, mit dem die Medikamente in kürzester Zeit transportiert werden konnten. Sie rechneten damit, dass sie es in wenigen Tagen schaffen würden.

So haben sie diese riskante Reise unternommen, bei der viele Männer und Hunde aufgrund der Widrigkeiten auf dem Weg ihr Leben verloren haben. Alle Teilnehmer dieses Rennens mussten Temperaturen von -40°C, schwierige Bergregionen, starke Winde, eisige Pässe und viele unvorhergesehene Ereignisse überstehen. Eines der herausragendsten Teams war die Staffel B mit ihrem Führer Gunner Kaasen, zu der auch Balto gehörte.

Trotz aller Unannehmlichkeiten ist es schließlich Balto, der, obwohl er kein Blindenhund ist, das Rennen gewinnt und die Hunde nach Nome führt, wo sie mit der lang ersehnten Medizin ankommen.

Sie schafften es, die Reise in nur 5 Tagen zu bewältigen, also in weitaus weniger Zeit als erwartet. Es wird vermutet, dass Balto dank seiner Hybridisierung dem rauen Wetter trotzen und die Führung seines Geschwaders übernehmen konnte, so dass er den Weg zum Dorf fand.

Eine Teamleistung

Nach seiner Ankunft wurde Balto als Held und Retter von Nome anerkannt, doch die größte Anstrengung wurde von Togo unternommen, einem Blindenhund, der die Staffel den größten Teil des Weges durch die gefährlichsten Abschnitte führte. Am Ende übernahm Balto die Führung auf der letzten Etappe, nachdem er sich im Sturm verirrt hatte, und es gelang ihm, den Weg nach Hause zu finden.

Ein Film und viele Auszeichnungen

Baltos Geschichte war so berührend und bewundernswert, dass 70 Jahre später, im Jahr 1995, ein Zeichentrickfilm zu Ehren dieser realen Figur veröffentlicht wurde. Im Film werden fiktive Charaktere geschaffen, um der Geschichte einen phantasievollen Touch zu verleihen, aber Baltos Geschichte bleibt intakt, um diese unglaubliche Geschichte zu einer Legende zu machen.

Eine Statue im Central Park

Die Wirkung von Baltos Geschichte war so groß, dass im Central Park von New York City eine Statue zu Ehren dieses vierbeinigen Helden errichtet wurde. Am Fuß der Statue befindet sich die folgende Inschrift:

"Gewidmet dem unbeugsamen Geist dieser Polarhunde, die das Antitoxin über fast tausend Kilometer durch raues Eis, tückisches Wasser und arktische Schneestürme nach Nenana brachten, um den verzweifelten Bewohnern von Nome im Winter 1925 zu helfen.

Widerstandsfähigkeit - Loyalität - Intelligenz"

Die letzten Jahre von Balto

Nach seinem großen Abenteuer erschien Balto auf vielen Titelseiten von Zeitungen und Magazinen und tourte 2 Jahre lang mit seinem Besitzer Kaasen sowie einigen überlebenden Hunden des berühmten Rennens durch verschiedene Bundesstaaten der Vereinigten Staaten.

Als die Popularität und das Interesse an den Hunden und Baltos Geschichte nachließen, beschloss ihr Besitzer, sie an den Zoo von Cleveland zu verkaufen, wo sie einige Jahre lang ausgestellt wurden und einige Misshandlungen erlitten.

Schließlich änderte sich das Schicksal von Balto und seinen sechs Begleitern, und sie wurden von George Kimble, einem Geschäftsmann aus Cleveland, zurückgekauft. Er war gerührt von der Geschichte der Hunde und der Situation, in der sie sich befanden, und brachte das Geld für den Kauf der Hunde auf, die zu kleinen Berühmtheiten wurden.

Nach einem Leben von 14 Jahren starb Balto im Jahr 1933. Nach seinem Tod wurde er einbalsamiert und sein Körper ist heute im Naturkundemuseum der Stadt ausgestellt.